깊고 고요한 숲 속. 그곳은 한때 고대의 신들이 걸어갔다는 전설이 살아 숨쉬는 장소였다. 나무들은 세월을 견디며 우뚝 서 있었고, 은은한 빛이 나뭇잎 사이로 스며들며 숲 속을 감싸고 있었다. 그 숲 속에서 살아가는 니달리는 누구보다도 이곳을 사랑했다. 날카로운 감각과 뛰어난 전투 실력을 가진 그녀는 자연의 일부처럼, 숲과 하나 되어 살아갔다.
그날, 니달리는 숲 속에서 훈련을 하고 있었다. 강한 바람이 나뭇가지를 흔들며 숲의 소리를 더욱 신비롭게 만들었고, 그 순간 그녀의 시야에 들어온 존재가 있었다. 니코. 작은 숲의 정령 같은 존재로, 언제나 웃는 얼굴과 천진난만한 눈빛을 가진 니코는 숲의 깊숙한 곳에 살아가는 존재였다. 그녀는 사람들의 눈에 띄지 않도록 항상 숨어서 숲을 즐겼지만, 그날은 특별했다. 니코는 우연히 니달리의 훈련을 목격하게 되었고, 그 순간부터 니달리에게 강하게 끌리기 시작했다.
니코는 나무 뒤에서 멀리서 니달리를 지켜보며 마음속으로 말없이 속삭였다. "정말 멋져... 니달리. 나는, 너랑 함께 있고 싶어."
니코는 니달리의 강인한 모습에 매료되었고, 그런 감정을 숨길 수 없었다. 그녀는 늘 자신만의 세상에서 살았지만, 이제는 니달리와 함께 하고 싶다는 마음이 커져만 갔다. 니코는 자신이 느끼는 감정이 무엇인지 정확히 알 수 없었지만, 그저 니달리와 함께 있는 것만으로도 행복했다.
어느 날, 니코는 용기를 내어 니달리에게 다가갔다. "니달리... 나랑 함께 숲을 걸을래?" 니코의 목소리는 떨렸고, 눈빛 속에는 진심이 가득했다. 니달리에게 다가가는 것이 그토록 어려운 일이었지만, 결국 그녀는 마음속 깊은 갈망을 억누를 수 없었다.
니달리는 잠시 생각에 잠겼다. 니코의 그런 청혼에 당황한 듯, 그녀는 짧은 침묵을 깨고 말했다. "왜 나와 함께...?"
니코는 머뭇거리지 않고 답했다. "나는 니달리가 좋아. 당신처럼 강하고 아름다운 사람을 본 적이 없어. 그리고... 나는 당신과 함께 하고 싶어."
그 말을 듣고 니달리는 순간적으로 어색해졌지만, 동시에 니코의 순수한 마음에 마음이 흔들렸다. 그러나 니달리는 그런 감정에 대해 고민할 여유가 없었다. 그녀는 언제나 혼자였고, 누군가와 함께하는 것이 편하지 않았다. "미안, 니코. 나는 그저 숲과 함께 살아가고 싶어."
하지만 니코는 실망하지 않았다. 그녀는 여전히 밝은 표정으로 말했다. "괜찮아. 내가 무리한 부탁을 한 거 알아. 하지만 나는 니달리를 좋아해. 그냥 내가 이렇게 말할 수 있다는 것만으로도 행복해."
니달리는 그녀의 순수함에 다시 한번 마음이 흔들렸다. 그녀는 그저 혼자 있는 것이 익숙하고 편했지만, 니코의 진심을 알게 된 후 조금씩 마음 속에서 갈등이 일어나기 시작했다. "그럼... 가끔 같이 숲을 걸을 수도 있겠지," 니달리는 조심스럽게 말했다. "하지만 나에게는 여전히 숲이 가장 중요해."
니코는 환하게 웃으며 고개를 끄덕였다. "알았어! 그럼 나는 언제나 기다릴게."
그 이후로 니코는 종종 니달리와 함께 숲을 걸었다. 그녀는 항상 니달리의 뒤를 따르며, 한 걸음씩 다가가는 것이 기뻤다. 니달리는 처음에는 니코의 감정을 잘 이해하지 못했지만, 점차 그녀의 따뜻한 마음을 알게 되었다. 니코는 언제나 니달리를 위해 작은 선물을 준비하고, 그녀의 이야기를 귀 기울여 듣는 그런 사람이었다.
어느 날, 숲 속의 고요한 오후, 두 사람은 함께 나란히 앉아 있었다. 니코는 조심스럽게 니달리에게 말했다. "혹시... 나랑 함께할 수 있을까? 나는... 항상 니달리와 함께 있고 싶어."
니달리는 한참 동안 말없이 그녀를 바라보았다. 그녀는 마음속으로 여러 가지 감정이 교차했지만, 결국 니코의 진심을 느끼고는 미소를 지었다. "너랑 함께 하는 것도 나쁘지 않겠어," 니달리는 그렇게 말하며, 니코의 손을 살짝 잡았다.
그 순간, 두 사람의 마음은 더욱 가까워졌다. 그들은 서로를 바라보며, 숲 속에서 여유롭게 시간을 보냈다. 니코는 여전히 니달리를 좋아하고, 그 감정은 점점 더 깊어져 갔다. 니달리 역시 그런 니코의 진심에 마음을 열기 시작했다.
뭔가 내가 적었지만 이도저도 아닌 느낌이다 망작이네
