美 리버사이드 캘리포니아대 연구진
RNAi 이용해 바이러스 복제 막아 면역력 갖추기 이전 신생아에게서도 효과
인플루엔자 바이러스의 전자현미경 사진. 미국 연구진은 유전자의 발현을 억제하는 RNAi를 이용한 범용 백신 개발에 성공했다고 밝혔다./미 질병통제예방센터(CDC)
백신 효능을 무력화하는 바이러스의 변이에 대처하는 새로운 범용 백신 기술이 나왔다. 항체를 만들어 바이러스를 죽이는 기존 백신과 달리 유전자의 발현을 막아 감염을 막는 방식이다. 기존 백신을 접종할 수 없는 신생아에게도 활용할 수 있어 감염병 퇴치에 활용할 수 있을 것으로 기대를 모은다.
미국 리버사이드 캘리포니아대(UCR) 연구진은 16일 리보핵산 간섭(RNAi) 현상을 이용한 범용 백신을 개발했다고 밝혔다.
롱하이 교수는 “이번에 개발한 백신은 바이러스의 광범위한 변이에도 효과를 그대로 유지한다”며 “그간 연구자들이 찾던 범용 백신의 개발이 불가능하지 않다는 점을 확인했다”고 말했다.