필수 아미노산은 성장에 꼭 필요한 아미노산이다. 반면 신체 유지에는 필수 아미노산이 부족해도 되기에 채식주의는 성인의 삶에 있어 큰 문제가 없다. 식물로는 절대 필수 아미노산을 만족할 수 없으므로 미성년자에게 채식은 별로 권장할만 식이형태가 아니다. 성장기에 고기를 적게 먹으면 그만큼 덜 자란다.
